Příprava na sezónu FIA F3 začala v rakouském Spielbergu prvními předsezónními testy. Samozřejmě u toho nechyběl ani český tým Charouz Racing System s triem nováček v seriálu Reshad De Gerus, navrátilec Michael Belov a Logan Sargeant, který v loňské sezóně do poslední chvíle bojoval o titul. Po dobře odvedené práci může být na Žebráku spokojenost.

Dva dny testů byly rozděleny na dopolední a odpolední část. A pokaždé ve výsledkové listině figuroval alespoň jeden vůz Charouz Racing System v elitní desítce. V sobotu zajel Rus Belov devátý nejrychlejší čas (1:19,726), zatímco Američan Sargeant za ním zaostal jen o pár desetin na 14. místě (1:19,964). Odpoledne se oba ještě zlepšili, Sargeant byl 7. nejrychlejší díky kolu 1:19,198, Michael dvanáctý za 1: 19,406. De Gerus dělal všechno proto, aby se s monopostem co nejlépe seznámil, za den zajel 72 kol a jeho nejlepší čas byl 1:19,933.

Nedělní ráno se na Red Bull Ringem honila černá mračna, ochladilo se a dokonce začal padat sníh. Když se počasí alespoň trochu umoudřilo, piloti vyrazili z boxů a borci českého týmu byli opět hodně vidět. Belov (1:18,943) a Sargeant (1:18,981) skončili na šestém a sedmém místě, když je dělilo jen pr setin. Odpoledne se ruský rychlík zařadil na osmou příčku v čase 1:18,894, což je nejlepší výkon pro tým Charouz během těchto dvou dnů. Saergant byl 13. (1:19.204).

Mladý Francouz De Gerus udělal za volantem své Dallary-Mecachrome pěkný posun a zajel své nejrychlejší kolo (1:19,625), což nebylo vůbec daleko od mnohem zkušenějších týmových kolegů. Tentokrát jezdec z Réunionu obkroužil celkem 83 kol.

A ještě jeden důvod k radosti v české stáji mají. Oči všech se upírali na Juana Manuela Correu, který se na trať vrátil osmnáct měsíců po tragické nehodě ve Spa-Francorchamps během závodu F2. Američan se letos vrací do velkého závodění a všichni v Charouz Racing System jsou šťastni, jak dobře na tom je a že na trati ukázal svou konkurenceschopnost. 

Další testy čekají týmy v Barceloně ve dnech 21.-22. dubna. Na stejném místě se pak v květnu sezóna F3 rozběhne. Red Bull Ring bude hostit třetí zastávku seriálu 2.-4. července.

Antonín Charouz, majitel týmu, řekl: „Chci hlavně vyjádřit velkou radost z toho, že jsem znovu viděl závodit Juana Manuela. V roce 2019 byl členem naší rodiny a víme, kolik obětí, sil a úsilí ho stálo, aby se přes nehodu přenesl a může teď pokračovat v plněné svého závodnického snu. Jsem hrdý, že je již takto konkurenceschopný a přejeme mu vše nejlepší do sezóny 2021. Budeme na trati soupeři, ale Juan Manuel zůstává navždy naším přítelem.“ 

Bob Vavřík, manažer týmu, vysvětlil: „Jsme spokojeni s prací, kterou jsme odvedli. Logan nám poskytl cennou zpětnou vazbu přesně tak, jak jsme očekávali poté, co jsme ho loni viděli bojovat o titul. Michael využil práce, kterou už u nás vykonal, mohl si vyzkoušet různá nastavení vozu. Reshad je v počáteční fázi seznamování s monopostem, nejdůležitější pro něj bylo odjet hodně kol. To se mu podařilo bez chyb. Nyní máme dostatečné množství dat k analýze před dalšími testy v Barceloně. Stejně jako majitel týmu jsem rád, že Juan Manuel je zpět. Věříme, že si na trati během sezóny užijeme pár dobrých bitev.“

Reshad De Gerus uvedl: „Byly to dva dobré dny, hodně jsem se toho naučil a autu lépe rozumím. Je třeba udělat ještě hodně práce, abychom byli připraveni na první závod. Nyní se zaměříme na testy v Barceloně.“

Logan Sargeant tvrdil: „Dva dny testování na Red Bull Ringu byly solidní a produktivní. Maximalizovali jsme náš čas na trati a vyzkoušeli jsme si několik důležitých věcí. Jsem rád, že jsem mohl pomoci, jak jsem mohl.“

Michael Belov řekl: „Jsem opravdu šťastný, že jsem absolvoval test F3 na Red Bull Ringu s Charouz Racing System. Po zimní přestávce jsem znovu potřeboval dostat sebedůvěru a s autem se sžít. Pak se dá pracovat na nastavení a tak dále. Jsem rád, že tyto dny proběhly, odvedli jsme dobrou práci. Chci také poděkovat  SMP Racing a Charouz Racing System za šanci, kterou mi dali.“

Foto: Dutch Photo Agency